散货船海运显著的特点便是运载量大。散货船的吨位从数万吨到数十万吨不等，一艘好望角型散货船的载重量可达 20 - 40 万吨，能够一次性运输大量煤炭、铁矿石、粮食等大宗商品。以巴西至中国的铁矿石运输为例，一艘大型散货船可装载数十万吨铁矿石，满足钢铁企业的大规模生产需求。而且，散货船运输的成本较低，由于单位货物分摊的运输成本随着运量的增加而降低，对于低值、量大的货物来说，散货船海运具有极高的经济性。
此外，散货船海运的适应性强。它可以根据货物的种类、数量和航线要求，灵活调整船舶的类型和大小。从运输煤炭、矿石的专用散货船，到运输粮食、化肥的通用散货船，不同类型的散货船能够适应多样化的货物运输需求。同时，散货船能够停靠全球众多港口，连接起全球各地的贸易网络，促进资源的优化配置。散货船海运的流程较为复杂且严谨。首先是货物订舱与配载，发货人或货代根据货物的属性和运输需求，向船公司预订舱位。船公司会根据货物的重量、体积、目的地等信息，进行船舶配载计划，合理安排货物在船舱内的位置，确保船舶的稳定性和航行安全。
接着进入货物集港与装船环节，货物通过陆运或其他运输方式运至港口指定堆场，经过检验、计量等程序后，按照配载计划进行装船作业。港口会使用起重机、传送带等设备，将货物高效地装载到船上。在货物运输过程中，船公司会实时监控船舶航行状态和货物情况，确保运输安全。当船舶抵达目的港后，便开始卸货与交付。港口根据卸货计划，将货物从船上卸下，经过检验、报关等手续后，通知收货人提货。整个运输流程涉及众多环节和参与方，需要各方密切协作，才能确保货物顺利运输。
在全球经济一体化的背景下，散货船海运迎来了诸多机遇。随着新兴经济体的快速发展，对能源、原材料的需求持续增长，带动了散货运输市场的繁荣。同时，港口基础设施的不断完善和船舶技术的进步，也为散货船海运的发展提供了有力支持。但行业也面临着严峻的挑战。市场波动大是散货船海运面临的主要问题之一，受全球经济形势、供需关系、地缘政治等因素影响，散货运输价格波动剧烈，给船公司和货主带来较大的经营风险。此外，环保要求日益严格，国际海事组织出台了一系列环保法规，要求船舶减少硫氧化物、氮氧化物和二氧化碳的排放，这对散货船的技术升级和运营成本控制提出了更高要求。
为应对挑战，散货船海运正朝着智能化、绿色化、规模化方向发展。智能化方面，通过引入物联网、大数据、人工智能等技术，实现船舶航行、货物管理、港口作业的智能化，提高运营效率和安全性。绿色化方面，船公司积极研发和使用新能源船舶，推广使用清洁燃料，降低船舶对环境的影响。规模化方面，通过船舶大型化和企业并购重组，提高行业集中度，增强市场竞争力。散货船海运作为全球贸易的 “海上生命线”，在未来的国际贸易和全球经济发展中仍将发挥重要作用。通过不断创新和转型升级，散货船海运行业将在挑战中寻求突破，实现可持续发展。
